Сезон 3 серия 1
Мы хохотали безудержно, до слёз, до боли в мышцах живота и не могли остановиться. Вот кто бы мог подумать, что у нас с девушками получится такая незабываемая романтическая прогулка из новогодней зимы в прекрасный летний цветущий сад.
— Да, Тимка, умеешь ты развлекаться! — продолжая улыбаться, Файр кончиком хвоста смахнул несуществующую слезинку с глаза. — И ведь самое главное — без меня, — пробурчал мой несносный фамильяр, и народ опять зашёлся в хохоте.
Из-за склепов и покосившихся крестов на старых могилах за нами испуганно наблюдали, не решаясь подойти, местные старожилы: зомби и скелеты. Я видел их интерес, любопытство и в то же время страх: что такие неадекватные делают тут?
— Ладно, ребята, мы спаслись и сумели закрыть проход, не выпустив древнее зло в мир. Замечательно, но этого мало, — федма оглядела нас серьёзным взглядом.
Прищёлкнув пальцами, она создала вокруг нас защитный звуконепроницаемый барьер, отгораживая от внешнего мира. Тишина окутала нас, оставив наедине с этим загадочным существом.
— Объясните мне, как вы попали в пространственный мешок Зверя? — мы, глупо моргая, смотрели на преобразившуюся феечку, сейчас перед нами зависла в воздухе кто угодно, но не портниха.
У меня мелькнула ассоциация с судьёй Дреддом, даже представил как она признаёт нас виновными и достаёт… не знаю откуда, обрез. Потому внимательнее пригляделся к её одежде, пытаясь по выпуклостям отыскать оный.
Братья переглядывались с Вики и молчали, как партизаны, не желая подставлять нас. Даркин по-тихому улизнул в тень, пока никто этого не заметил, делая вид, что он так, мимо проходил. Файр сверлил меня недобрым взглядом, а Ханин испуганным мышонком пряталась от федмы за моим плечом. А что я мог сказать, мне и самому было интересно откуда у моей девушки такое занятное колечко? Словно отвечая на мой вопрос, она заговорила:
— В моём роду это семейная реликвия. Кольцо передаётся из поколения в поколение от матери к дочери, — не выходя из-за моей спины тихо созналась Ханин.
Федма, как-то по-хитрому сложив пальцы, развела руки, и мою девочку вытащило вперёд из-за моей спины. Теперь все могли видеть как она, нервничая, теребит платье.
— А род Хранителей при передаче кольца невинной деве уже перестал объяснять ей, что это не игрушка? Или вы давно перешли на сторону Зверя и таким образом решили привести ему рабов и помочь выбраться? — тихо, но оттого как-то совсем жутко спросила фея, заставив нас затаить дыхание, ожидая ответа.
Мы с ребятами потрясённо глядели на нашу подругу. А у Ханин тряслись губы и стояли в глазах слёзы. Прижав руки к груди, она поочерёдно оглядела нас. Наконец её взгляд остановился на мне.
— Тим, поверь, — брызнули слёзы, — я не знала, — судорожный всхлип, — я не хотела… Кольцо мне отдала мама, когда я была совсем маленькой. Она просто сказала, что это магическое родовое кольцо и всё, — слёзы из прекрасных глаз лились водопадом, и я шагнул к ней, обнимая, защищая от всего света. — Я сама в детстве нечаянно узнала, что внутри кольца есть маленький мир и решила, что он для игр. Я никогда и никого туда не водила и сегодня хотела поделиться с тобой своим секретом, — рыдала девушка, уткнувшись мне в праздничную жилетку, а я с укором смотрел на задумчивую портниху.
Хотя сомнения в принадлежности к этой профессии одной странной федмы меня уже не терзали. У меня была полная уверенность, что она не швея.
— Ты не врёшь… — женщина опустилась на землю, и я вытаращил глаза: совсем не представлял её ходящей ногами. — Вообще это достаточно странно, неужели за прошедшие века у рода Хранителей выветрились знания из головы? — она словно рассуждала вслух. — Но это ничего не меняет, — быстро приблизившись к нам с Ханин, требовательно протянула руку. — Отдай кольцо. Детям — это не игрушка.
— Но как же? — голосок моей девочки задрожал, и она с мольбой взглянула на меня.
“Малышка, кажется, ты не того просишь”, — вздохнул про себя.
— Не дурите, кольцо опасно, тем более сейчас, когда Зверь проснулся, — перед нами вырос Файр, нервно постукивая хвостом по земле, таким серьёзным я никогда его не видел. — Отдайте кольцо и живите спокойно!
В общем-то я был полностью согласен с этими двумя: незачем слабой девчонке таскать на себе бомбу замедленного действия и ждать, когда она рванёт. Покрепче обняв девушку за плечи, шепнул на ухо: “Отдай”, — и почувствовал кивок. Медленно сняв кольцо с пальца, она протянула его на ладони. Хвост Файра метнулся к ней и нанизал артефакт на себя, делая фамильяра похожим на Скарапею с волшебным кольцом.
— Вот и молодцы, — удовлетворённо кивнула федма. — Сегодня у вас было много потрясений, вы устали, советую пойти отдохнуть, — прищёлкнула она пальцами, убирая защитный полог и впуская звуки извне.
Рот неприлично растянулся в зевке, и не только у меня. Мы, действительно, сегодня здорово перенервничали. Я был полностью согласен с феей: хорошо бы поспать. Еле переставляя ноги, наша пятёрка развернулась и медленно направилась к академии, хрустя снегом под ногами, и с каждым шагом прибавляя ходу: почему-то до этого мы не осознавали, что вокруг зима, наверное, это магия фей.
Обнимая одной рукой и поддерживая Ханин, оглянулся назад, Файр и федма о чём-то тихо переговаривались, направляясь вглубь кладбища. Пожав плечами, опять зевнул: спать — хорошая идея.
Наша пятёрка очень шустро добралась до входа в здание со стороны тёмной башни. Ввалившись в тепло, отогревались, так как успели прилично замёрзнуть. Правда, все почти валились с ног, и если я худо-бедно поддерживал Ханин, не давая ей упасть и уснуть на месте, то в тройке близнецы — Викерия, ребята буквально повисли друг на друге.
— Просыпаемся! — скомандовал. — Руки в ноги и в общагу!
Народ встрепенулся. Глядя на близнецов, совершенно не понимал кто кого из них тащит. Ребят мотало из стороны в сторону так, что я боялся за стены, которые эти трое прошибут и не заметят.
В голове всплыло лицо Ника с широко распахнутыми глазами и каким-то беззащитно доверчивым взглядом. От этой картинки стало погано на душе: бросили парня одного, о том, что он может быть с Заком, даже не подумал. Выматерившись про себя, позвал:
— Даркин, ты здесь?
Из тёмного угла выступила фигура тени.
— Ты хочешь, чтобы я донёс тебя до постельки? — язвительно сверкнул зубами так не похожий на брата тень, а я только вздохнул: столько ехидин на мою “седую” голову.
— Проверь, как там Ники. Возможно, ему нужна помощь, проследи, пожалуйста, а мы сами доберёмся до общежития.
Внимательно оглядев меня и близнецов, Дарк кивнул и растворился в тенях, а мы поползли дальше. Временами проваливаясь в сон, приходил в себя всё ближе к нашей комнате. Было ощущение, что я уже во сне продолжаю идти в нужном направлении.
Утро началось с визга. Даже не так. С ВИЗГА! Я подскочил как ошпаренный, формируя на ладони огненный шар и держа в другой любимую трубу. Взгляд упёрся в Викерию, с ужасом разглядывающую наши стены с чудесным граффити от личей.
Она попыталась сползти с кровати и не смогла. Опустив глаза, девушка уставилась на близнецов, шало глядящих на неё. Дёрнувшись от них, так и не смогла выбраться, запутавшись в переплетение рук и ног. Под рукой зашевелились, и я скосил глаза, холодея от предчувствия, и оно меня не обмануло. На моей подушке, сонно хлопая глазами, лежала Ханин. Когда её мозг сообразил, что видят глаза, руки лихорадочно зашарили по бальному платью, в котором девушка и уснула.
— А как мы здесь оказались? — дрожащим голоском поинтересовалась Ханин, впрочем, не делая никаких попыток, чтобы выбраться и сбежать.
Сезон 3 серия 2
Мне уже нравилось, как начались наши каникулы! Интересно, что ожидает нас дальше? Глядя на смущённую Ханин в моей постели и сопящую троицу, разбирающуюся, где чьи ноги, руки мог только мечтать.
— Кажется, нас вчера околдовали, — выдохнул Мор, с усилием вытаскивая правую руку из-под Викерии, на которой та лежала.
— Сонным заклятием приласкали, — согласился Гор, помогая встать с постели девушке.
— Мне надо привести себя в порядок, — она, не глядя по сторонам и на нас, гордо направилась в сторону ванной.
— И я с тобой, — подорвалась с кровати Ханин, чуть не врезавшись макушкой мне в челюсть, хорошо реакция спасла, и я отклонился в последний момент.
Мы проводили девчонок задумчивыми взглядами: они поговорят там, а мы — тут.
— Парни, что вы помните последним? — спросил, как только закрылась дверь.
— Я кладбище помню, когда мы назад шли и было ужасно холодно, — смущённо признался Гор.
— А меня вырубило в тепле, когда мы зашли в здание, — ухмыляясь, Мор пятернёй попытался расчесать свои чёрные волосы.
Кивнул, подтверждая свои выводы, и озвучил воспоминания:
— Я помню, как шли по коридорам. Временами засыпал, но всегда просыпался, а как входили к нам — не помню. И почему девчонки с нами, тоже не помню. Я ведь даже не понимал, что девушек надо отвести на их факультет. Шёл, как будто так и надо.
— Интересно, кто из этой парочки нас так ментально приложил? — задумчиво нахмурился Гор. — Твой, Тим, пригретый на груди змей, или эта вызывающая холодный озноб федма? Кстати, где ты с ней познакомился?
— Я купил у неё свой костюм, — оглядел помятые тряпки, в которых спал.
— Ну она точно кто угодно, но только не портниха, — хохотнул Мор и мы с Гором согласились с ним. — А вообще мне понравилось спать с девчонками, — он расплылся улыбкой искушённого бабника и тут же вновь стал серьёзным. — Может, это и к лучшему, что они с нами остались, — тихо проворчал, оглядываясь на дверь ванной.
— Зак у вас? — из тёмного угла стремительно вышел какой-то угрюмый и взъерошенный Дарк, и мы ошалело уставились на него, разглядывая всегда спокойного и насмешливого парня.
— А что не видно, что его у нас нет? — растерянно моргнул.
— Не видно, — огрызнулся парень и, услышав звук льющейся воды, направился к ванной.
— Дарк, не советую, — крикнул ему в спину, но он уже проходил сквозь дверь.
Раздавшийся ВИЗГ, ругань, звон разбитых пузырьков и глухой удар чего-то тяжёлого в дверь с той стороны стали усладой для ушей. А вид выскочившего сквозь стену Даркина, забывшего, что может ходить тенями, и улепётывающего от разгневанных девчонок через входную дверь, радовал глаза и душу. Ехидство поднимало голову: не всё ему прикалываться над нами.
Вслед за ним из ванны вышли пышущие гневом девчонки.
— Где этот смертник? — они оглянулись по сторонам, и мы рухнули на кровати, от хохота не имея сил ответить.
— Мы пойдём к себе, — смутилась Ханин, — переодеться надо.
Девчонки быстро выскользнули за дверь, а из угла появилась голова Дарка с вытаращенными глазами.
— Ушли? — прошептал он, нервно оглядываясь, и мы с близнецами застонали от хохота. — Ну и ведьм вы себе подхватили! Чё теперь ржёте, как кони, — надулся парень, полностью выходя к нам, — что, сказать не могли, что там девушки приводят себя в порядок?
— Не ведьмы, — простонал Гор, держась за живот, — а портальшицы. Скажи спасибо, что они тебя своей магией с горяча не приложили, а то искали бы тебя где-нибудь в нижних мирах в гареме их Владыки. Да и Тимка тебя предупреждал. Ты сам не послушал его и попёрся.
Смех смехом, но парень не просто так ведь пришёл к нам.
— Так что ты там говорил про Зака? — серьёзно обратился к нему, и близнецы сразу притихли, уставившись на тень.
— Он ночевать не приходил, и до сих пор его нет, — сознался тот, сразу поникнув и, вроде, даже став меньше ростом.
— А Ник дома? — я резко сел на кровати, расстёгивая ворот рубашки за ночь натёршей шею.
— Дома. С ним всё нормально, — махнул рукой Даркин. — И сразу предвосхищая твой вопрос: не видел он его.
— Слушай, а ты ведь его можешь чувствовать? — предположил Мор, переглянувшись с братом.
— Могу…
— Иии… — подтолкнул его.
— И ничего, — нахмурился тень. — Он живой, с ним всё в порядке, но найти его я не могу.
— Слушай, — осенило меня, — он же с девушкой танцевал, хотя не собирался. Так, может, он у неё остался?
— А? — глаза тени стали огромными.
— Что “а”? Он взрослый мальчик. Ты должен понимать, что нам иногда требуется разрядка. Немного расслабится и сам нарисуется. А то будешь носиться по всей академии, и поставишь Зака в неловкое положение, ворвавшись к ним в самый ответственный момент. А если у него после этого проблемы с эрекцией начнутся? Ты об этом подумал?
— Ты считаешь именно в этом дело? — на лице тени появилось облегчение, а у меня ёкнуло сердце: вдруг я ошибаюсь?
— Знаешь, Дарк, давай сделаем так: дадим Заку время расслабиться. Если он в ближайшие дни не появится, тогда и будем паниковать.
— Хорошо, — решился он, погружаясь в тень и тут же появляясь вновь. — Но если вы его увидите, сразу сообщите мне: позовите, я тут же появлюсь. Договорились?
— Конечно, друг, — пообещал я, и сделал себе зарубочку серьёзно поговорить с Заком, когда он появится, не хорошо бросать брата, ничего не объяснив ему.
Проследив как уходит тень, обернулся к близнецам.
— Вам не тесно втроём на одной кровати было?
— Да ещё как, — вздохнул Мор, всё ещё растирая правую руку, и пожаловался, — руку отлежали, до сих пор не чувствую, — и тут же перешёл к более насущной проблеме, став серьёзным. — Что делать будем с Заком, как думаешь, где он может быть?
— Не знаю, — тяжело вздохнул, — я не запомнил девушку, с которой он танцевал. Так что он может быть где угодно. Считаю, что пока нет повода паниковать. Если бы с ним что-то произошло, то его спохватились бы в первую очередь магистры и пришли выяснять к нам. А их я пока не вижу, да и Дарк говорит, что Зак живой, значит вернётся.
Встав с кровати, кряхтя направился к ванной, с пониманием глядя на друзей. Если у меня так всё болит, то как же чувствуют себя они?
— Кстати, — обернулся в дверях, — предлагаю пойти позавтракать к Нику. Узнать как он повеселился и, возможно, он всё-таки что-то вспомнит про Зака.
Приведшие себя в порядок, мы без стука ввалились в триста девятую комнату парней.
— А Зака нет, — Ники выглянул из своей комнаты, чтобы узнать кто так бесцеремонно вторгается к ним.
— А мы к тебе чай пить. Не прогонишь?
— Ко мне? — глаза Ники широко распахнулись.
В них плескалось недоверие, страх обмануться и радость, а у меня сжалось сердце. Как же ты жил, парень, если такие простые человеческие чувства вызывают у тебя настолько противоречивые чувства?
— Конечно, — он смутился. — Я хотел сказать — не прогоню, — его щёки заалели, а сам он засуетился у чайника. — Сейчас свежего чая заварю. Вы у нас забыли свою корзинку, там сегодня что-то вкусненькое появилось, — хлопотал он, а братья поняв меня, стыдливо прятали глаза, стараясь держаться как обычно.
Сбегавший в комнату Зака, Ник приволок сонного дракона и плюхнул его на колени братьев. Это мохнатое недоразумение только сонно приоткрыло один глаз, убеждаясь, что все свои и подставило пузико под почесушки, опять засыпая.
Мы пили душистый чай и весело болтали ни о чём. Ники с восторгом рассказывал как танцевал с девчонками, а потом сбежал от них, в какой-то момент поняв, что они ругаются, не желая делить его с другими.
— Тебе нужно найти одну и встречаться с ней, тогда другие отстанут, — нравоучительно поднял палец Гор.
— Но мне никто из них не понравился, — вконец смутился парень.
— Тогда просто дружи со всеми. А когда встретишь ту единственную, поймёшь, — мягко улыбнулся ему, дружески похлопав по плечу. — Кстати, ты видел с кем Зак танцевал?
— А он танцевал?! — изумился Ники, недоверчиво смотря на нас.
Через час мы собрались уходить, поинтересовавшись что собирается делать парень. Оказывается, он хотел потренироваться со своим фамильяром и потому решил идти к озеру, так как там было просторно для их планов.
Мы уже выходили из двери, когда нас догнал вопрос:
— А вы ещё придёте?.. — он не закончил его, но подспудно читалось “ко мне”.
Нас с братьями, словно ударили со спины, столько было неуверенности в мальчишке, и мы в три голоса начали заверять его:
— Ники, ты ведь наш друг, как и Зак. Мы приходим в гости не только к нему, но и к тебе. И если ты нас не прогонишь, то и дальше будем ходить к тебе. Нам нравится болтать с тобой, мы любим твой невероятно вкусный и душистый чай. Да и у кого ещё можно потискать дракона, словно котика?
Тревога в глазах парня медленно уходила, и у нас на душе становилось спокойнее. Мы не знали, как парень жил раньше, но хотели, чтобы с академии его жизнь изменилась в лучшую сторону, и мы собирались всё сделать для этого.
Так и не узнав ничего про Зака, мы вернулись к себе в комнату, собираясь пойти к девчонкам, когда в дверь постучали, и наш порог переступила та, кого мы уже не думали увидеть.
Сезон 3 серия 3
Передо мной стояла федма собственной персоной. Вот её-то я совершенно не ожидал увидеть, думаю, как и близнецы, притихшие за моей спиной.
— Мистрис? — удивлённо захлопал глазами и только потом заметил за ней нервно переступающую девушку. — Ханин? — вышло ну очень глубокомысленно из-за того, что взгляд прошёлся по ладной фигурке в брючном костюме, который тут принято носить на боёвку, и все мысли покинули мою бедовую рыжую голову.
Я ни разу не видел девушку в штанах и увиденное сейчас вызвало бурю тестостерона в крови.
— Ты позволишь войти, не в коридоре же нам обсуждать дела? — нетерпеливо поинтересовалась фея, скосив глаза на застывших в коридоре парней с нашего факультета с интересом прислушивающихся к разговору.
Заметив жгучее любопытство парней, посторонился, пропуская девушек в комнату. Войдя за ними, застыл на пороге, разглядывая Файра, развалившегося на моей постели. Вот как он попал в комнату, если в дверях его не видел?
Ханин облюбовала стул около стола и уселась на него, сложив руки на коленях, как девочка из приличной семьи. Опущенные вниз глаза добавляли этому образу достоверности. Поняв, что от неё не дождаться объяснения, перевёл взгляд на фею, зависшую напротив граффити со скелетонами и с интересом рассматривающую его.
— Вот, значит, как, — глубокомысленно изрекла она, оборачиваясь ко мне и сканируя взглядом, от которого захотелось спрятаться ё куда-нибудь далеко и надолго.
Удивительно, но я даже ректора и тёмного магистра так не опасался, как её. От этой стрекозы переростка, когда она становилась серьёзной веяло какой-то жутью.
— Я не пришла бы к тебе, ограничившись Хранительницей склепа Зверя. Но она, — женщина бросила быстрый взгляд на Ханин, — отказывается идти без тебя.
Понятнее не стало, оглядев всех, остановил внимание на полозе, который с довольной мордой нежился на постели.
— Файр, может быть ты нормально объяснишь, что происходит? — присел к нему на кровать.
— А что объяснять-то? — казалось, что он пожал плечами. — Разбуженный вами Древний рвётся из своей тюрьмы. Пространство содрогается и трещит по швам. У твоей девчонки голова должна болеть от тех вибраций, что идут от кольца.
Это было неожиданное заявление. Глянул на Ханин и она грустно кивнула, подтверждая слова полоза.
— Я уже к целителям ходила и выпила настойку пурпурника, так что сейчас ничего не чувствую, — подтвердила она. — Я-то думала что это от… — она запнулась, — ну у нас, женщин, такое бывает, — совсем засмущалась она.
А я не понял чего смущаться: что естественно, то не безобразно! А Файр продолжил рассказ, отвлекая меня от Хани:
— Тех, кто Древнего когда-то пожалел и просто запечатал давно нет в живых. Что они там сотворили с магией непонятно. Да и нет времени разбираться с их навороченными заклинаниями: Змей вот-вот вырвется на свободу, и тогда будет плохо всем мирам. Короче, пока этот гад не наделал бед, его надо прикончить. Но без Хранительницы этой тюрьмы мы не можем попасть в пространственный карман с куском мира, в который был вморожен гад. А Ханин наотрез отказалась туда идти без тебя, — хмыкнул полоз.
Шок — это по-нашему! Я потерял дар речи, не зная что сказать. Нет, слова были, но матерные.
— И кто же туда собрался идти? Вы вдвоём, да ещё и Ханин с собой тащите? — обличающе смотрел на портниху и Файра. — Я не позволю ей туда идти. Извините, но я считаю, что это дело не нашего с Ханин уровня знаний. Я согласен, что тварь, находящуюся там в заточении, было гуманнее убить ещё тогда, а не оставлять врага живым.
— Мы тоже жалеем, что его не уничтожили тогда, — кивнула федма. — Но ты ошибся, туда идём не только мы с Файром, но и группа Высших Инквизиторов при поддержке Хранителя Миров.
Её слова были для меня пустым звуком, но бросив взгляд на близнецов я увидел на их лицах священный ужас. Видимо, крутые мужики пойдут на охоту за Древним Злом. Мне представились такие громилы, типа наших боевиков, обвешанные железом и искрящиеся самонаводящимися убойными заклинаниями. Это, конечно, было совсем другое дело.
— Что требуется от Ханин? — задал осторожный вопрос.
— Ничего существенного, — пожала плечами федма, — она должна провести нас туда. В прошлый раз я смогла прорваться в закрытое пространство только потому, что Хранительница и тот, кто вызывал, находились там. Сейчас вы оба здесь, поэтому нам не пройти. А вот Змей, накопивший за прошедшие века прорву магического потенциала, запросто может вырваться оттуда.
В общем-то я уже всё решил для себя. Конечно, я не отпущу девочку одну в такую мясорубку. Да и мой фамильяр будет с нами, а рядом с ним мой потенциал возрастает.
— А как попадут сюда инквизиторы и этот… как его… Хранитель миров?
— Мы сами пойдём к нему, туда же прибудут Высшие Инквизиторы, — федма вновь повернулась к граффити. — Вот прям сейчас и пойдём, — она протянула руку к нарисованным личам.
— Стоп! — спохватился я, вскакивая с кровати, мне совсем не светила новая отработка из-за того, что в нашей комнате вновь откроют портал не пойми куда, мне и того что уже есть достаточно. — Адептам первого года обучения строжайше запрещено покидать территорию академии.
Федма задумчиво обратила своё внимание на меня.
— Думаю, это не проблема. Никуда не уходите, я скоро, — бросила нам, упархивая к двери, а я обернулся к парням, весь разговор изображающим из себя предметы мебели.
— Тимка-а-а-а! Возьми и нас! — выдохнул Гор, строя глазки шрековского кота, но не дотягивая до него.
— Никаких “Возьми и нас”, — прошипело из-за спины. — Достаточно и того, что два первокурсника будут с нами, — и близнецы обиженно засопели.
Понимая, что парням на каникулах некуда сбросить энергию, пообещал:
— После того, как мы вернёмся, обещаю в академии что-нибудь придумать весёлое.
— Учти, ты пообещал, — повеселели они, — не забудь!
— Да где уж тут? — тихо пробурчал про себя.
Раздавшийся стук, погнал меня к двери. Я ожидал увидеть феечку, но это оказалась Викерия.
— А Ханин у вас? — дипломатично поинтересовалась она, хотя заглядывала в дверь в направлении близнецов.
— Заходи, — посторонился пропуская её.
Прошмыгнув мимо меня, она шлёпнулась на кровать аккурат промеж братьев.
— А чего вы такие скучные? — оглядела нас Вики. — Тимка отказался идти?
— Наоборот, — поморщился Мор, — нас не берёт.
— И правильно, нечего вам там делать! — повеселела она, глядя на надувшихся парней. — Чем заниматься будем?
Я не успел придумать, когда Хани, наконец, из воспитанной недотроги вернулась в своё нормальное, обычное состояние.
— Тим, а ты на меня не злишься, что я тебя потащила за собой? — она комкала платочек в руках, и я понял, что девочка, накрутившая себя, сейчас разревётся.
Сграбастав её со стула, уселся сам и посадил её, тихо пискнувшую, к себе на колени.
— Вот если бы ты промолчала и пошла туда одна, я бы обиделся. Ты правильно поступила, — легко обнял её, и она уткнулась носом в грудь.
Я чуть не разомлел от наплывших на меня эмоций, но быстро взял себя в руки: мы не одни. Да и моськи у друзей были слишком лукавыми. Ну и выпалил первое, что пришло в голову:
— Давайте играть в фанты.
На меня все уставились, как на ребёнка. Пришлось объяснять:
— В них можно играть в любом возрасте, — видя непонимание в глазах, рассказал суть, и друзья загорелись.
Первая вызвалась водить Вики. Мы хохотали, как ненормальные, когда пришли наши соседи узнать, что у нас происходит и остались играть. А потом мы просто перестали закрывать дверь, потому что слишком много оказалось желающих, и в комнату набилась куча парней. Никогда бы не подумал, что простая игра может так увлечь народ из разных миров.
— Что здесь происходит? — строгий голос разбил всё наше веселье, и ребята уставились на вплывающую в дверь федму.
Сейчас, глядя на неё невозможно было сказать, что она швея. Скорее, походила на строгого магистра, пришедшего отчитать адептов.
— Мы играем, — брякнул кто-то.
— На сегодня игры закончились, — жёстко отрезала федма. — Посторонних прошу покинуть комнату!
Недовольно бурча, народ начал расходиться, а я решил, что так играть можно почаще. Проводив взглядом последнего и оставшись с нами наедине, фея велела:
— Переоденься в удобную одежду, как это сделала Ханин.
— Есть, товарищ генерал, — пробурчал под нос, но она услышала.
— Чтобы вот так же точно выполнял там мои распоряжения, — хмыкнула она.
Собираясь, только сейчас заметил, что наступил вечер, вот это мы поиграли! Выйдя из ванной, получил одобрительный взгляд:
— Пойдёмте, ректор нас ждать не будет!
По руке скользнул уменьшившийся Файр, залезая под одежду и вновь притворяясь татуировкой на груди.
Сезон 3 серия 4
Мы шли по академии всё больше отдаляясь от центра, хотя, как казалось мне, всё должно было происходить с точностью до наоборот. А когда мы завернули в крыло целителей, то даже переглянулись с Хани. По её изумлённому виду я понял, что она тоже не понимает, куда мы направляемся. Здесь пахло, как в любой больнице — лекарствами и антисептиком, но здесь стоял более травяной запах. Подойдя к ближайшей двери в череде одинаковых, федма стукнула в неё и, не дожидаясь ответа, вошла, а вслед за ней и мы.
На кровати в полусидящем положении с подушками под спиной находился ректор. Сейчас он выглядел измождённым слабым стариком, таким я его ещё ни разу не видел. Интересно, что произошло с ним?[1]
— Высший Инквизитор Финия вас’Алам эрс’Ингми, наконец-то вы соизволили заглянуть ко мне, — язвительно проскрипел Маркус, и мы с Ханин вытаращились на федму. Она Высший Инквизитор?!
— Моя обязанность наблюдение и защита, а не расшаркивание с руководством академии, — парировала она.
— Где же вы находились, когда?.. — ректор стрельнул глазами на нас и замолчал.
— Всё было под контролем, не имело смысла вмешиваться, — федма хладнокровно пожала плечами. — Вот если бы ваша жизнь, действительно, оказалась под угрозой, я вступила бы в игру, — подлетев к окну, она зависла около него, выглядывая на улицу. — Сейчас я не за этим. Мне нужны эти два адепта. Дайте разрешение на их выход, — она кивнула на нас.
Взгляд ректора мазнул по Ханин и остановился на мне, узнавая.
— Закон академии един для всех, первокурсники не могут покидать академию. Единственное что я могу сделать для вас, убрать отслеживающие заклинания с их артефактов, — нахмурился Доррен, и тут же насмешливо добавил: — А вы, дорогая Финия, выведете их из академии тем путём, каким сами попали сюда.
На этом и порешили, и вот поэтому мы уже который час шли по подземельям академии. Честно говоря, я потерялся после нескольких поворотов и спусков и не смог бы найти дорогу назад. Ханин жалась ко мне, видимо, после того зеркального коридора она недолюбливала все странные и таинственные проходы, из которых нет быстрого выхода, а я был удивлён как далеко идут подземелья под академией. Наконец федма зависла на месте.
— Вышли, — с облегчением выдохнула она, оглянувшись на нас, — идите ко мне. Мне надо чтобы вы держались за меня. Тогда вы сможете вместе со мной пройти к Хранителю миров.
Ну надо, так надо, мы уцепились за неё и тут же сделали шаг из подземелья на лужайку пряничного домика. Выпучив глаза, я чуть не упал, пойманный на удивление сильной рукой федмы.
— Тимка! — из дома выскочили личи. — Мы уж думали тебя в гости придётся ждать целый год! — обнимали меня парни. — Сегодня отметим это событие, посидим, ты расскажешь как там близнецы…
— Никаких посиделок, — отрезала федма, — они вместе со мной на задании.
— Ты в инквизиторы подался? — Борька даже остановился, удивлённый словами федмы.
— Нет, просто так получилось, — замялся, не зная можно ли рассказывать о том, куда мы направляемся.
— А кого это ты так нежно обнимаешь? — с хитрой мордой вылез Марк, локтем пихая Мишку и кивая на остолбеневшую Ханин, которую я до сих пор держал за талию, чтобы она не потерялась.
— Ханин, познакомься, это Марк, Мишка и Борька. Они отличные парни!
— Я видела их на стене в вашей комнате, — кивнула девушка, — но думала, что это художественный вымысел.
А я знакомил дальше:
— Ребята, это Ханин, моя подруга, — представил им порозовевшую и смущённую девушку.
Скелетоны обняли нас и потащили в домик. Внутри он оказался гораздо больше чем снаружи. На второй этаж вела лестница, но нас потянули в правый коридор на кухню, где сразу же сунули в руки тарелки с ужином. Нежнейшее мясо и овощной салат от личей пошёл у нас с Хани на ура.
Пока мы наслаждались ужином, пришла пятёрка Высших инквизиторов. Вот они оправдали наши ожидания: здоровые накачанные парни с кучей железа навешанной на них. Было ощущение, что они появляются здесь довольно часто, так как расположились вольготно и перебрасывались с личами шуточками, уминая их пирожки.
— Шиандер-то скоро появится? — поинтересовался один из них у Марка.
— Да должны уже, вроде, — он отвлёкся от плиты. — Они с Васькой откопали сведения о какой-то потерянной книге, ну и рванули туда два дня назад. Да вон они, вернулись как раз к вашему приходу, — показал в окно, и мы с Ханин тут же уставились в него: не каждый день знакомишься с Хранителем Миров[2].
По лужайке к дому шёл мужчина лет тридцати, держа подмышкой фолиант, а рядом гордо вышагивал, распушив чёрный хвост, кот.
— О! Васимар так и работает библиотекарем у Хранителя? — удивился инквизитор, больше похожий на огромного гнома: такой же кряжистый, квадратный и с огромной секирой.
— Да куда он уйдёт? — махнул кистью Мишка. — Работа не пыльная, хорошо оплачиваемая, да и привык он уже.
В дверь кухни вошла колоритная пара. Кот мгновенно запрыгнул на стол и перед ним Борька поставил стопку блинов и миску сметаны.
— Мррр… как хорошо, — усатое чудо закатило глаза от вкусового экстаза, когда один блин уже пропал в его горле, — как же я, парни, соскучился по вашей стряпне.
Мы с Ханин во все глаза уставились на говорящего кота, а если ещё вспомнить, что он работает тут библиотекарем, то и читающего книги. Нет, мы, конечно, в академии общались с фамильярами. Но то в академии и с фамильярами, и совсем не ожидали встретить здесь такое чудо не связанное ни с кем магическим договором.
— Вам боевые зелья, как всегда, или что-то особенное в этот раз? — Хранитель уселся за стол, положив на край книгу и кот метнулся к ней, подхватывая под лапы и приговаривая: “На полочку надо поставить и в реестр внести”.
— Нам бы… — заговорили инквизиторы, и мы перестали их понимать, настолько специфическими терминами сыпали они.
— Этого мало, — задумчиво проговорила федма, — Шиандер, на основе силы этого мальчика, — она кивнула на меня, а в руки Хранителя полетел кристалл, который я заполнял в уплату за праздничную одежду, — приготовь что-нибудь поубойней.
— Вы что, собрались уничтожать Древнее Зло? — хохотнул мужчина и, увидев отведённые глаза, заинтересовавшиеся едой лица, посуровел. — То-то пространство трещит и ходит ходуном, — глянув на нас, определил: — Она — Хранительница кольца, в который заключили Древнего, а парнишка её друг, без него девушка отказалась идти с вами. Потому что ему она доверяет, а вам — нет.
Было немного обидно такое определение, но это была истинная правда, а на правду не обижаются.
— У вас на этот раз серьёзный заказ, — потеряв к нам с Ханин интерес, мужчина обратился к инквизиторам. Переночуете в гостевом крыле дома, а утром я передам вам всё требуемое, — не прощаясь, он вышел из кухни.
Я успел выспаться, когда утром за мной пришёл Борька и повёл на кухню. Высшие инквизиторы были собраны: ни вчерашних шуточек, ни улыбочек. Все ели быстро и молча. Шиандер стремительно вошёл на кухню, отвлекая от еды. На столе появились бутылочки с разноцветным содержимым.
— Это зелья на основе силы огненного некроманта, очень необычное сочетание, — мужчина с интересом глянул на меня, — не могу с уверенностью сказать как они подействуют на Змея, лучше придержать их на самый крайний случай. Дальше. Это ваши любимые убойные и взрывчатые смеси, токсины и элексиры, — на стол выставлялись всё новые и новые разноцветные пузырьки, мгновенно разбираемые инквизиторами. — Теперь с вами, — Шиандер обернулся к нам с Ханин. Вам, детки, я даю портал к себе. Если всё пойдёт не так, как задумывалось, вы сможете спастись. А я уже открою вам проход в академию.
Сезон 3 серия 5
Пока Шиандер передавал инквизиторам свои волшебные бутылочки, колбочки и давал последние наставления и инструкции, я рассматривал наши с Ханин артефакты по спасению. Ими оказались небольшие серебристые броши в виде восьмиконечной звезды с вписанными в них рунами. Во время боя такие точно не станут помехой и не зацепятся ни за что. Это был отличный подарок для нас и пока всё складывалось хорошо, но один вопрос не давал мне покоя.
— Ханин, а кто такие федмы? — спросил тихо, чтобы Финия не услышала.
— Ещё один неуч на мою голову, — раздалось сзади, и мы резко обернулись, уставясь на кота — библиотекаря, — не удивлюсь, если ты землянин, — фыркнула наглая кошачья морда, произнося “землянин”, словно ругательство. — Не знать такие общеизвестные истины!
От бесцеремонности этого котяры даже подрастерялся.
— Вообще-то я, действительно, с Земли, — наконец смог ответить, вспоминая что Карина землячка.
Интересно, что они не поделили с котярой?
— М-да?.. — муркнул кот, задумчиво рассматривая меня, — тогда понятно.
Оглядев кухню и творящуюся в ней суету, грустно вздохнул:
— Пойдёмте на улицу, портал всё равно оттуда открывать будут.
Выйдя из дома, мы с Ханин остолбенели, если вчера мы входили в пряничный домик, то теперь это был замок Дракулы. Я даже глаза потёр, а кот хихикнул:
— Ему нравится каждый раз выглядеть по-разному, — тогда-то до меня и дошло, что дом Хранителя Миров такой же живой, как и академия Изумруд, а кот, усевшись на лавочке, заговорил:
— Давай твой вопрос разберём на примере людей, — в этот момент он выглядел весьма забавно, как профессор, читающий с кафедры лекцию для студентов, только очков на носу не хватало. — В общей своей массе они не владеют магией. Но среди них встречаются представители магически одарённые светлой, природной силой. Их у вас называют ведьмами и ведьмаками. Они стоят на более высокой ступени развития, если можно так выразиться. Такие ведающие, знающие суть силы и мироздания встречаются не только у людей, хотя намного реже, чем у них. У фей — это федмы. По иерархии силы они приравниваются к Высшим фейри и Финия вас’Алам эрс’Ингми сильнейшая из федм.
Возможно, увидев в нас благодарных слушателей, Васимар рассказал бы что-нибудь ещё интересное, но из замка показались Высшие инквизиторы во главе с Финией. Подлетев к нам, она подала Ханин кольцо.
— Надень на палец и ни при каком раскладе не снимай. Даже если его охватит “Негасимый пламень”, лучше сгори, но не сбрасывай! — жёстко приказала она.
— А могу я поносить это чудесное старинное украшение? — выступил вперёд, беспокоясь за девушку.
— Нет, — хмуро глянула на меня инквизиторша, — она его хранительница, — и обращаясь к Ханин. — Сейчас открываешь проход нам всем. Там вы стоите сзади и ни при каких обстоятельствах никуда не суётесь, — и уже мне. — Ты понял меня? Не геройствуй!
Мы взирали на Высших, я говорил, что они будут сверкать взведёнными и готовыми к применению убойными заклинаниями? Я поторопился! Они сияли ими так, что глазам было больно. Такой мощи я даже представить не мог, уважительно рассматривая суровых мужиков под предводительством хрупкой, но не менее смертоносной феечки.
Ханин, словно в трансе, надела кольцо, и я услышал каким-то десятым чувством глухие удары, похожие на барабанные, ритмичные, но словно бы нетерпеливые. Моя маленькая хранительница жуткого монстра протянула руку нам, и мы, уцепившись за неё, переместились.
То сказочное место, которое я помнил, кардинально изменилось. В воздухе летал пепел и пахло… скажем прямо, воняло знатно. Вот прям даже не скажу чем. Рептилией? Огромной змеёй, показавшей голову над верхушками деревьев? Вот от Файра вообще никакого неприятного запаха не было, вернее, пахло уютным печным деревенским дымком. Полоз зашевелился, будто почувствовал то тепло, которое разлилось в душе при мыслях о нём, и скользнул из-под одежды на землю, принимая привычный вид.
— Во вымахал, гад, — нервно застрекотал он языком.
— Да, серьёзный противник, — согласилась федма. — Присматривай за своими, в бой идёшь в крайнем случае. Остальные, рассредотачиваемся и окружаем! — фея цепко оглядела своих бойцов.
Они двинулись к врагу, который и сам стремительно приближался к нам. Первые магические удары по твари загремели в отдалении. В воздух взметнулись кольца змея, и его рёв потряс небо этого карманного мира. Охнув, Ханин прижалась ко мне, тихо вздрагивая от каждого громкого звука.
— Тихо, тихо, моя хорошая, всё в порядке. Не волнуйся, — обнимая и гладя по голове, успокаивал девушку, во все глаза смотря за происходящим.
Файр рядом шипел и нервно бил хвостом, порядком увеличившись в размерах. Когда бой приблизился к нам — не понял. Гремело всё время вдалеке и вдруг грохот боя оказался вокруг нас. Огромный змей бился всем телом: кольца, хвост и резкие выпады головой, но самое зрелищное было то, что он создавал магические заклинания нападения и защиты. Воздух светился от боевых заклинаний. Высшие инквизиторы помимо прочего закидывали Древнего зельями, полученными от Хранителя Миров. Они то соскальзывали с него, не причиняя вреда, то шипели на чешуе, оставляя незначительные повреждения. Не гнушались парни и обычным, с моей точки зрения, холодным оружием. “Гном” пытался рубить змея своей неподъёмной секирой, махая ей, словно игрушкой, но не причиняя видимого вреда.
Змей вдруг замер на секунду, а в следующую, по развороченной поляне пронеслась волна силы, опрокидывая, словно игрушечных солдатиков, инквизиторов. Финию смело в сторону, ударив о ствол дерева, чудом оставшийся стоять вертикально, а голова монстра повернулась в нашу сторону.
Файр мгновенно среагировал, сразу увеличиваясь в размере, но он намного уступал противнику по габаритам. Магия забурлила во мне как обычно при нашем взаимодействии с полозом, но он грозно рявкнул:
— Не лезсссь!..
Это был страшный бой. Два тела сплелись в смертельной схватке. Файр уступал Змею, но полыхал, словно факел, поэтому, возможно, силы были равны. По крайней мере он выгадывал инквизиторам время прийти в себя. А Тварь рвалась к Ханин, теперь я отчётливо видел это. Даже попытался увести девушку подальше, но нас отрезало от остального мира силовым щитом. Оставалось только наблюдать за происходящим.
Извернувшись, Древний вцепился в шею полоза, поджаривая себе гортань, но стремясь уничтожить врага. Я задохнулся от страха за своего друга, но тот, теряя сознание, уменьшился, выскальзывая из пасти монстра. Тварь, больше не обращая внимания на пропавшего врага, бросилась к нам с Ханин. Призвав свою любимую трубу, воспламенил её, добавив некросилы. Маг смерти я, или кто? Не знаю как я смотрелся со стороны, наверное, как блоха против собаки.
Удар хвостом убил бы нас на месте, если бы я не шагнул в сторону, увлекая за собой девушку и мазнув по шкуре своим боевым артефактом. Рана появилась на ней, но не значительная, зато удары посыпались на нас.
Я успевал уворачиваться и убирать с линии атаки свою хранительницу, и в какой-то момент понял закономерность ударов. Схватив девушку в объятия, привлёк к себе, жарко шепча:
— Ты мне доверяешь? — её глаза широко распахнулись в изумлении и губы прошептали:
— Да!
___
[1] Что произошло с ректором можно узнать в книге Миры Гром “Каникулы с огоньком! Сюрприз, профессор!“
[2] Подробнее о Хранителе миров и его колоритном библиотекаре можно почитать в книге “Как не вляпаться в любовь”